Ernst Kahls stilistisch, technisch und thematisch außergewöhnlich vielseitiges und abwechslungsreiches Werk beinhaltet Malerei auf Leinwand und Holz, Aquarelle, Zeichnungen und Mischtechniken verschiedenster Art bis hin zur lavierten Sepia-Federzeichnung, bearbeitete Fotos und Fotoromane, Objekte und Installationen, aber auch - weitere Arbeitsbereiche von ihm - gezeichnete Drehbücher, Kurzfilme, Texte und Musik. Innerhalb der Bildenden Kunst bedient er sich formal sowohl des prächtigen Tafelbilds als auch des Cartoons und der Bildergeschichte und adaptiert für seine Zwecke die verschiedensten Bildgattungen und Motive der "Hochkunst".
Kahls vielfältige Bezugnahme auf die Kunstgeschichte - stilistische und motivische Zitate, Umdeutungen oder Kontradiktionen - soll in der Ausstellung mit der Gegenüberstellung von Reproduktionen der entsprechenden historischen Bilder veranschaulicht werden.
Komik trifft auf Kunstgeschichte, etwa so: Thomas Gainsborough und Ernst Kahl, Abendfrieden hier wie dort, Menschen in der Harmonie romantischer Landschaft. Wo aber "Mr. and Mrs. Andrews" samt Jagdhund und Schießgewehr unbehelligt ins Abendrot sinnieren, stört bei Kahl ein Dritter das Idyll: ein Gehenkter baumelt am Galgen, von spielenden Kindern zur Schaukel umfunktioniert.
Kahls pointierte Interpretationen kunsthistorischer Themen und Motive zeitigen in der Konfrontation mit den Altmeistern überraschende Effekte. Wo eben noch Erhabenheit und Pathos walteten, ersteht plötzlich das Komische: kurios, skurril, bizarr - alles ist möglich.