Die Komische Kunst hat ihre besonderen Freunde, und deren Zentrum ist Kassel. Dort organisiert der Verein Caricatura seit 1984 Ausstellungen von Karikaturen, Cartoons und Bildergeschichten. Feste Adresse ist seit einem Jahr die Caricatura Galerie im KulturBahnhof Kassel, zumindest landesweit eine einmalige Einrichtung. Im documenta-Jahr wird die Galerie ihrer Sonderstellung besonders gerecht: Zum dritten Mal zeigt eine Querschnittsaustellung die Größen der hintersinnigen Kunst.

Begonnen hat alles 1984: Damals wurde der Verein zur Förderung, Unterstützung und Verbreitung medienspezifischer Kultur und Kommunikation gegründet. Hinter dem kompliziert anmutenden Namen verbirgt sich eine Gruppe von Studenten, Zeichnern und anderen Kulturinteressierten, die es sich zum Ziel gesetzt hatten der Kunstform Karikatur ein angemessenes Forum zu schaffen. Pate standen von Anfang an namhafte Mitglieder der renommierte Neuen Frankfurter Schule, ein in den 60er Jahren gegründeter Zusammenschluß von Komikproduzenten in Wort und Bild, die sich auf die Suche nach einem neuen Humorverständnis machten, jenseits von dröger Pressekarikatur und albernen Illustrierten-Witzbildchen. F.W. Bernstein und F.K. Waechter lehrten als Gastdozenten an der Hochschule für Bildende Kunst in Kassel. Zu ihren Studenten Achim Frenz und Andreas Sandmann, die heutigen Hauptakteure des Vereins.
Bundesweite Bekanntheit erlangte die Initiative vor allem durch die groß angelegten Querschnittsaustellungen CARICATURA I und II in den Jahren 1987 und 1992 jeweils parallel zur documenta in Kassel. Dieses Projekt ist seither fester Bestandteil im Kulturprogramm der Stadt Kassel während der 100tägigen Kunstschau und Höhepunkt in der Vereinsarbeit. Auch für diesen Sommer ist eine große multimediale Sammelaustellung mit den Werken zahlreicher renommierter Zeichner in Vorbereitung. Doch im Gegensatz zu 1992, als sich die Caricatura - wie spätestens seit 1992 auch der Verein genannt wird - an mehreren Ausstellungsorten in der Stadt präsentierte, konzentriert sich das Geschehen 1997 auf den Hauptbahnhof und seine unmittelbare Umgebung. Dabei profitiert der KulturBahnhof davon, daß er inzwischen selbst zu einem der documenta-Standorte aufgewertet wurde: Am KulturBahnhof beginnt und endet der von documenta-Leiterin Catherine David konzipierte Parcours, der die einzelnen Ausstellungen in der Stadt miteinander verbindet und am 21. Juni 1997 feiert die Kunstwelt dort das internationale documenta-Eröffnungsfest! Die Caricatura III kann also auf gute Resonanz hoffen.
Aber auch ohne documenta-Jahr ist die Arbeit der Caricatura mit der eines kleineren Museums vergleichbar. In mindestens fünf Ausstellungen pro Jahr werden historische und aktuelle Arbeiten aus den Bereichen Karikatur. Cartoon, Bildergeschichten, Comic, Komische Zeichnung, Komische Malerei Objekte gezeigt. Dabei wechseln thematische Ausstellungen und Werkschauen einzelner Künstler. Derzeit fordert Gerhard Haderer: Think positive!". Eine Auswahl von mehr als 100 farbenprächtigen Acrylbildern, angefangen bei Werken aus den 80er Jahren bis hin zu aktuellen Arbeiten, gibt einen Überblick über das Werk des österreichischen Zeichners und Cartoonisten, dessen Cartoons jede Woche exklusiv im "Stern" veröffentlicht werden.
Dem Publikum bieten die Caricatura-Ausstellungen auch die Möglichkeit, auf andere Weise mit den Künstlern in Kontakt zu kommen. Das gilt zum einen für Kunstliebhaber, die am Kauf von Originalblättern interessiert sind: Zwar ist die Galerie für Komische Kunst in erster Linie eine Ausstellungshalle und keine Verkaufsgalerie: die Caricatura ist aber jederzeit gern bereit, den Kontakt zwischen Künstler und Kunden herzustellen und beim Verkauf von Originalen zu vermitteln. Bedient wird aber auch der Ausstellungsbesucher, der nicht gleich ein Original erwerben möchte. In der Galerie gibt es eine Verkaufsabteilung, wo dem Publikum ein besonderes Sortiment ausgewählter Postkarten, Plakate, Kunstdrucke, Kataloge, Bildbände, CDs und satirischer Literatur angeboten wird, das es in dieser Zusammenstellung im regulären Buchhandel üblicherweise nicht gibt. Neben Publikationen anderer Verlage sind hier auch alle Veröffentlichungen aus der Caricatura Edition erhältlich. Die Caricatura Edition gehört zu den renommiertesten Verlagen im Bereich der Publikation von Bildsatire. Hier werden zahlreiche Postkarten, Plakate und Kunstdrucke verschiedener Karikaturisten, mit denen die Caricatura besonders eng zusammenarbeitet verlegt. Dazu gehören die Titanic-Zeichner Achim Greser und Heribert Lenz, Ernst Kahl, Eugen Egner, Gerhard Glück, Rudi Hurzlmeier und viele andere mehr. Den professionellen Vertrieb über den Fachhandel organisiert die Northheimer Firma modern times. Außerdem werden in der Caricatura Edition Ausstellungskataloge und andere Bücher zum Thema Karikatur und Satire veröffentlicht. Neben Ausstellungskatalogen zu Ernst Kahl und Rudi Hurzlmeier erschien im vergangenen Jahr das umfangreiche Buch "Vremd & vertraut" mit Cartoons und satirischen Texten zur deutschen Einheit. Mindestens zweimal im Monat ergänzen satirische Lesungen. Kabarettabende oder Konzerte das Programm. Einen besonderen Reiz erhält die Kombination aus Ausstellungs- und Veranstaltungsarbeit nicht zuletzt durch die tagsüber und abends geöffnete Caricatura CaféBar. Zu deren Gästen gehören die Ausstellungsbesucher ebenso wie Zugreisende oder Gäste. die die CaféBar unabhängig vom Kulturangebot oder Reisegeschehen besuchen.